Natale al Jackson's Ranch di Sara Mangione - RECENSIONE

Titolo: Natale al Jackson's Ranch

Autore: Sara Mangione

Serie: Jackson's Ranch #2.5

Data di pubblicazione:  01 dicembre 2022

Pagine: 98

Genere: Contemporary romance, Small Town, Ranch Life, Novella

Narrazione: Prima Persona, POV alternato

Finale: Conclusivo

SERIE:

1. Ogni mia radice (28 aprile 2021) - Einar e Ilia -

2. Ogni nostra scintilla (22 febbraio 2022) - Nolan e Kira -

2.5 Natale al Jackson's Ranch (01 dicembre 2022) - Novella su entrambe le coppie -

3. Inedito su Milo (2023)

TRAMA

Dove avevamo lasciato Kira&Nolan e Ilia&Einar?

Per Kira e Nolan questo sarà il loro primo vero Natale come una famiglia. Brandon è con loro e arriveranno direttamente dal college anche i gemelli Travis e Theo. Entrambi sono innamorati e non fanno che dimostrarlo al mondo intero. Ma le nuvole, seppur passeggere che siano, sono sempre in agguato.

Ilia ed Einar continuano a vivere il loro amore alla luce del sole. Einar però vorrebbe che la sua ragazza accettasse di sposarlo una volta per tutte, ma Ilia non è come le altre e non è così facile convincerla… La loro unione ha attraversato la tempesta, ma riusciranno a lasciarsi alle spalle l’ennesimo acquazzone?

Vivere in un ranch non è mai semplice, figuriamoci a Natale.

In una famiglia allargata.

Con ognuno la propria storia e il proprio carattere.

PERSONAGGI

Lui... Einar Jackson occhi color cioccolato, capelli scuri e ricci sulle tempie e fisico asciutto e longilineo.  Il giovane uomo ha 30 anni e, anche se non gli piace ammetterlo ad alta voce, è un cervellone che lavorava nella produzione di aerei e non solo ma che ha deciso di lasciare tutto e tornare a casa, nel ranch quando la passione è venuta meno e la possibilità di conquistare quella che adesso è la sua compagna si è fatta più concreta.

Quella ragazza che per anni avrebbe dovuto vedere come la sua sorellina adottiva, ma che per lui è sempre stata qualcosa di più, la sua migliore amica, la ragazza di cui è innamorato, la ragazza che gli ha spezzato il cuore 10 anni prima e che lo ha lasciato andare senza voltarsi indietro ed ora anche la madre di suo figlio. 

Einar è un uomo buono, capace di capire e sopportare Ilia, anche quando fa la stronza e quando il resto della famiglia non ci riesce. Lui la vede davvero e la comprende e supporta. Oltre ad amare la sua piccola famiglia, il ragazzo adora il lavoro all'aria aperta e passare del tempo con i suoi fratelli. 

Lei... Ilia Jackson ha 25 anni, il viso magro dalla pelle chiara quasi diafana, i capelli e le sopracciglia scure e un fisico dalle curve solo accennate e dalla statura minuta. La giovane donna risulta a primo impatto una persona fredda e dalla puzza sotto il naso, per il suo atteggiamento guardingo e serio che può a volte risultare antipatico. In realtà è solamente una persona che vuole proteggere il suo cuore dalle sofferenze che gli altri le possono infliggere. E lei le sofferenze le conosce bene...

La ragazza è stata sballottata in diverse famiglie affidatarie dalla sua infanzia fino agli 11 anni, quando è arrivata nel ranch dei Jackson che hanno immediatamente deciso di adottarla e renderla parte della loro grande famiglia assieme ai loro tre figli naturali e al ragazzo che avevano adottato qualche tempo prima di lei. Gli anni precedenti all'arrivo al ranch, sono stati per la ragazza un incubo e li ha imparato a chiudere le sue emozioni e il suo cuore agli altri, contando solo ed esclusivamente su se stessa e dispensando le sue emozioni solo quando veramente necessario.

Ma i Jackson, uno per uno sono riuscito a ricavarsi uno spazietto nel suo cuore, in particolare Einar, il figlio più grande della coppia che lei non è mai riuscita a vedere come un semplice fratello perché ha sempre provato molto di più per lui... E proprio per questo se ne è tenuta alla larga per quasi 10 anni. 

Ma ora che si sono ritrovati e che finalmente hanno preso la coraggiosa decisione di stare insieme, Ilia sarà pronta ad accettare l'amore degli altri e a non curarsi delle dicerie di paese, oppure faticherà ancora?

Lui... Nolan Jackson ha 30 anni ed è il secondogenito della famiglia Jackson nonché il più tranquillo dei fratelli. Riflessivo, attento e sensibile, lui ama sin dall'infanzia rimanere dietro le quinte ad osservare da un angolino le persone che ama. Lui è l'uomo dei conti e preferisce dirigere il ranch dall’ufficio - con l'aiuto di Ilia - piuttosto che mostrarsi in prima linea a ricevere elogi.

Nolan ha lineamenti spigolosi, l’ombra di barba che gli copre perennemente la mascella, i capelli castano chiaro, come i suoi occhi, più lunghi in alto che sui lati, spettinati come se ci avesse fatto passare spesso le mani. E' un uomo che ama intensamente e lo ha dimostrato con lo sconfinato affetto che prova per il piccolo Brandon, il figlio della sua defunta ragazza, a cui sta facendo il padre ormai a tempo pieno.

I suoi passatempi preferiti sono tenere d'occhio quegli esaltati dei suoi fratelli minori, occuparsi del suo piccolo amico a quattro zampe, un riccio africano di nome Pixie e osservare da lontano, ma non troppo lontano, la sua bella e nuovissima famiglia: il piccolo Brandon, la sua meravigliosa e coraggiosa Kira e i suoi due bodyguard, i gemelli TT. Ma se la loro famiglia fosse ancora molto nuova e sorgessero delle difficoltà lungo il percorso?

Lei... Kira Hill 26 anni. Migliore amica di Ilia, la protagonista del primo volume della serie che, proprio come lei, è stata adottata all'età di due anni da una coppia in su con l'età che le vuole un bene dell'anima. La ragazza ha la pelle scura come l'ebano e i ricci afro che sfoggia fiera delle sue origini. Il suo essere una ragazza di colore in uno stato così conservatore, le ha portato però non pochi problemi durante l'infanzia e l'adolescenza e meno male che aveva al suo fianco almeno Ilia che con la sua freddezza respingeva alcune delle critiche a lei indirizzate. 

Kira ha appena lasciato il suo lavoro di pompiere e EMT, cioè come soccorritrice di emergenza medica, per il dipartimento di Canyon Ville, ritenendolo troppo pericoloso e ormai ha delle nuove idee per espandere le attività del ranch e farlo prosperare ulteriormente. Non ha fratelli, ma dopo un intervento per il suo precedente lavoro ha conosciuto e mai lasciato i gemelli TT, che diventeranno importantissimi nella sua vita, quasi come dei fratelli minori fastidiosi e protettivi.

Kira è da sempre affascinata da uno dei fratelli della sua migliore amica, Nolan Jackson, e ora che finalmente i due si sono confessati i propri sentimenti e sono pronti a dare un nome alla loro relazione e alla stramba accozzaglia di ragazzi che si portano appresso inizieranno a sorgere dubbi... Speriamo che il Natale li riesca a fugare tutti!

LA MIA OPINIONE 

Natale al Jackson's Ranch, è una novella di Natale che si svolge come tempistiche alla fine del secondo libro, prima degli epiloghi contenuti in esso ed è uno speciale tutto dedicato alle feste dove vediamo il progredire sia della storia di Kira e Nolan che quello di Einar e Ilja. Tornare al Jackson Ranch è sempre un piacere e rispolverare tutti i sentimenti che provo per i personaggi creati da Sara è sempre bellissimo!

Il racconto si può dividere sostanzialmente in due parti:

• La prima parte è dedicata a Nolan, Kira e alla tribù dei loro ragazzi. Qui vediamo la coppia che ormai sta insieme da un anno, affrontare alcune delle dinamiche delicate che conseguono l'affido del piccolo Brandon. In questa parte fanno anche il loro attesissimo ritorno i gemelli TT (di cui sono tutt'ora innamorata alla follia).

• La seconda parte invece, ci mostra uno scorcio sulla vita di Einar, Ilja e Leo e sulle loro paure. Il giudizio degli altri e la perdita di un figlio l'anno prima, minacciano la resilienza della ragazza, ma Einar non le permetterà di allontanarsi troppo e nemmeno gli altri fratelli Jackson.

Dal punto di vista della scrittura, trovo che Sara sia sempre impeccabile e capace di dare effettivamente vita ai suoi protagonisti. I dialoghi sono ironici e scattanti come piace a me, ci sono scene esilaranti e di grande impatto e i tempi della narrazione sono brevi, come richiesto da una novella natalizia del resto!

I personaggi, sono il vero punto di forza del libro. Adoro quando in una storia ci sono dei personaggi ben costruiti perché trovo che solo loro determinino il successo del libro al 70%. Per me se non c'è connessione con i personaggi, la lettura diventa faticosa e in questo caso sono felice di dire che la connessione c'è stata! E che connessione! I fratelli Jackson si sono prepotentemente installati nel mio cuore senza più sloggiare e, dopo aver conosciuto Einar e Nolan e averli amati, non vedo l'ora di conoscere anche gli altri!!! 

Sara sta creando un gruppo di personaggi compatto, coeso e in cui è veramente difficile non innamorarsi di tutti! Sta creando un vero e proprio mondo intorno al Ranch dei Jackson e delle possibilità per le storie del futuro che non vedo l'ora di vedersi sviluppare. 

E ora un piccolo spoiler, per chi come me si è innamorato dei personaggi, la ciliegina sulla torta di questa novella è che Sara, nei ringraziarti, annuncia il protagonista del prossimo volume che sarà niente meno che Milo! Non vedo l'ora!!!

Detto ciò, concludo dicendo che questa novella è molto piacevole e vale sicuramente la pena leggerla, soprattutto se già si sono letti i primi due volumi della serie. Perfetta per l'atmosfera natalizia di questi giorni. 

E proprio a questo proposito colgo anche l'occasione per farvi i miei più sinceri auguri di buone feste!

Silvia

VOTO

5 (sublime)

2 (malizioso)

Il mio traguardo sei tu di L. A. Cotton - RECENSIONE

Titolo: Il mio traguardo sei tu

Autore: L. A, Cotton

Serie: Rixon Raiders #4

Data di pubblicazione: 26 novembre 2020

Pagine: 246

Genere: Contemporary romance, New Adult, Sport romance

Narrazione: Prima Persona, POV alternato (romanzo a più voci)

Finale: Conclusivo

SERIE:

1. Il mio problema sei tu (11 novembre 2019) - Cameron e Hailee -

2. Il mio gioco sei tu (12 febbraio 2020) - Jason e Felicity -

3. La mia rovina sei tu (28 maggio 2020) - Asher e Mya -

4. Il mio traguardo sei tu (26 novembre 2020) - Epilogo a più voci -

TRAMA

È arrivato il momento perché Cameron, Jason e Asher si tolgano la divisa dei Rixon Raiders e vadano al college con le ragazze che amano. Ma le loro relazioni supereranno gli ostacoli della vita universitaria, delle nuove amicizie e, soprattutto, del football?

"Il mio traguardo sei tu" segna l'epilogo della serie "Rixon Raiders" ed è necessario leggerlo dopo aver letto i tre volumi precedenti.

PERSONAGGI

• HAYLEE e CAMERON

• FLICK e JASON

• MYA e ASHER

LA MIA OPINIONE

Il mio traguardo sei tu, è il quarto ed ultimo volume della RIXON RAIDERS SERIES, della meravigliosa L. A. Cotton, pubblicato dalla Queen edizioni. Il libro è una sorta di epilogo composto da tre novelle ambientate in tre momenti diversi e che ci mostrano ad anni di distanza, come proseguono le storie dei nostri amati Raiders, E' un volume strettamente legato ai due volumi precedenti, di cui potete trovare le recensioni ai link elencati qui sopra e che sconsiglio di leggere senza prima aver completato l'intera serie ed è uno New Adult, College Love.

E' diviso in quattro sezioni:

• La prima parte in cui i protagonisti hanno 20 anni e stanno frequentando il secondo anno di college, si incentra sulla storia di Flick e Jase. Carina ma niente di che. Cioè, non mi ha fatta impazzire perché sorgono nuovi problemi, che non mi aspettavo in una sorta di epilogo come questa. 

La cosa più bella è vedere come l'amicizia tra i Rixon riesca a continuare malgrado la distanza e anzi sembri sempre più solida e rinvigorita nel tempo. In questa parte vediamo che Jason sta coronando il suo sogno di concorrere per i draft della NFL, mentre vediamo per la prima volta una Flick confusa e insicura che sta studiando per diventare veterinaria. 

 La storia si svolge in 4 mesi circa.

''Non sapevo come spiegarglielo, ma Felicity riusciva a tenermi con i piedi per terra in un modo in cui non poteva nessun altro. Il suo spirito selvaggio e la sua empatia, la sua passione e le sue insicurezze, tutto di lei mi ancorava a terra. Ne avevo bisogno. Ne avevo bisogno più di quanto avessi mai pensato.'

• La seconda parte si svolge quando i protagonisti hanno ormai 21 anni e sono al terzo anno di college. La sorta di novella stavolta, parla di Mya e Ash.

Questa seconda parte è favolosa, al contrario sulla prima su Flick e Jase, in questa e non viene messo in discussione l'amore tra i due (fortunatamente perché dopo tutto quello che hanno passato non ci stava proprio!). È un epilogo  che parla di crescita e in particolare di una crescita personale si, ma che sia fatta in simbiosi con la persona amata e mi è piaciuta moltissimo.

Ho adorato Mya e la sua evoluzione in una donna sensibile e determinata a fare del bene, che sta studiando per diventare assistente sociale e aiutare tutte le persone che si sono trovate nella sua stessa situazione passata. Mentre Ash è rimasto l'uomo perfetto e amorevole che era anni prima. Bellissima la parte del volontariato, il piccolo Hugo e l'idea dell'affido. Li immagino già e li vedo perfetti nel ruolo di genitori amorevoli!!!

Asher era tutto quello che non avevo mai voluto. Tutto quello di cui non sapevo di avere bisogno.

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«Ti amo anche io», risposi con un sorriso. Perché era vero. Amavo Asher come le stelle amano la notte. 

Incondizionatamente. 

Irrevocabilmente. 

Eternamente.

• La terza parte si svolge quando i protagonisti hanno 22 e stanno frequentando il quarto anno di college. Ha protagonisti Hailee e Cam. È una parte struggente e molto difficile. Hailee e Cam si trovano di nuovo ad affrontare la malattia e la lontananza da Rixon, solo che stavolta Cam non si comporta proprio nel modo che noi fan della coppia sogneremmo. 

È difficile da affrontare e ti fa soffrire e incazzarti allo stesso tempo ed ha una risoluzione un po' affrettata secondo me per come so era messo il tutto, però mi è comunque piaciuta moltissimo. Solo che ti lascia delle incognite: Xander come ha fatto a migliorare? Loro dove sono finiti a vivere? Le decisioni sul loro futuro che sono menzionate quali sono? Capisco o siano tutte cavolate minori, ma io ho sete di dettagli!!!

Di quest'ultima sezione ho AMATO vedere come si sia evoluto a tutti gli effetti il rapporto tra Hailee e Jase!!! Li aspettavo così affiatati dalla metà del primo libro circa!

C'era un tempo in cui avevo pensato che il football fosse tutto... ma il football era solo un sogno . Quella invece era la mia vita. Ed era incredibile. 

Fottutamente incredibile.

• Quarta parte: epilogo finale vero e proprio, quando i ragazzi hanno 28 anni. Che posso dire senza rischiare di rivelarvi troppo... Wow non vedo l'ora di avere le storie della nuova leva in mano!!!

VOTO

5 (incantevole)

3 (provocante)

Royal Wedding di Irene Catocci - RECENSIONE

Titolo: Royal Wedding

Autore: Irene Catocci

Serie: The Royal Family #1.5

Data di pubblicazione: 20 gennaio 2022

Pagine: 120

Genere: Royal love, novella

Narrazione: Prima Persona, Pov alternato

Finale: Conclusivo

SERIE:

1. Arrogant Prince (05 ottobre 2021) - Alfredo e Inger -

1.5 Royal Wedding (20 gennaio 2022) - novella su Alfredo e Inger

2. Da definire

Royal Wedding è la novella collegata ad Arrogant Prince, quindi se ne consiglia la lettura dopo aver letto il libro principale.

TRAMA

Dopo aver lasciato la sua vita per amor mio, Inger ha dovuto affrontare e imparare tutto quello che il peso della corona comporta. Il bon ton non è solo un codice comportamentale, ma uno stile di vita, che lei ha abbracciato con un pizzico di preoccupazione e tanto coraggio. 

Oggi è il giorno del nostro matrimonio e gli occhi sono tutti puntati sulla mia bellissima sposa, che è pronta a risplendere come la regina che è destinata a diventare al mio fianco.

PERSONAGGI

Lei... Inger Vink è una ex fiorista, innamorata della sua occupazione di 25 anni che proviene da una zona abbastanza rurale del regno di Ardezia. Ha lunghi capelli neri naturalmente ondulati ed occhi azzurro intenso, è piena di lentiggini ed ha un fisico minuto dalla carnagione chiara. La ragazza odia i tacchi, i trucchi, i fermagli e tutto quello che possa renderla più femminile. Ha un'animo da maschiaccio ed ha sempre amato immergersi nella natura, soprattutto nella palude piena di rigogliose ninfee. 

Inger è una persona che ama profondamente e le persone che le stanno più a cuore in assoluto sono il principe arrogante - ormai diventato re-, la madre e il suo migliore amico d'infanzia, il rubacuori pasticcere del suo paese. 

La ragazza vive ormai da diverso tempo al palazzo reale, dove sta seguendo un rigidissimo programma per poter diventare una compagna degna del re di Ardezia e si sta impegnando davvero molto per farsi piacere una vita così diversa da ciò che desiderava per se stessa. Ma farebbe di tutto pur di stare con l'amore della sua vita in eterno, anche mettersi a regnare un paese in tacchi alti e vestiti scomodi.

Ma ora che le nozze e l'incoronazione sono alle porte, la ragazza riuscirà a reggere alla tensione? 

Sarò la tua guida nella nebbia e il tuo faro nell’oscurità della notte, non ti lascerò mai sola, perché potrai sempre contare su di me.

Lui... Alfredo Reinout Gerard Van Leeuwen, duca di Moontfort e re di Ardezia - la piccola isola nel Mare del Nord - fresco fresco di incoronazione. E' un reggente molto giovane, di circa 27 anni, che porta sulle sue spalle il peso di una nazione e del suo disappunto dovuto ad alcuni cambiamenti che sta apportando.

Ha la pelle chiarissima, i capelli castani e gli occhi chiari. Alfredo ha 3 fratelli minori ed una sorella gemella più grande di lui di pochi minuti, Evita, che vanta la posizione privilegiata di unica persona che il ragazzo ama veramente, a parte Inger ovviamente!

Alfredo è arrogante e pretenzioso, nel suo modo di pensare tutto gli è dovuto e quello che fa è perfetto. In realtà la sua arroganza serve a coprire quei sentimenti che vivono in lui perennemente: la paura, l'amore, la rabbia di non essere libero di decidere della sua vita... Ora che ha preso le redini delle sue decisioni, almeno in alcuni ambiti della sua vita, rimane solo una cosa da fare: portare all'altare la donna che gli ha ridato la vita e che ha sacrificato tutta la sua esistenza per amore. E non vede l'ora di farlo e di dimostrare alla bella Inger quanto gli sia devoto.

LA MIA OPINIONE

Prima di tutto ci tengo a ringraziare infinitamente l'autrice, Irene Catocci, per avermi proposto di collaborare nella lettura della sua novella, non vedevo l'ora di saperne di più sulla coppia più chiacchierata di Ardezia! 

Come anche nel suo primo volume, ho adorato la scrittura dell'autrice. La gentilissima Irene ha una penna leggera, travolgente ed appassionante, che ho adorato. ROYAL WEDDING è la novella collegata strettamente ad Arrogant Prince, che si aggiunge alla serie in fase di scrittura, interamente dedicata alla famiglia nobiliare.

Chi lo avrebbe mai detto che il re, che tiene in piedi un regno, potesse diventare un povero impedito al cospetto di sua moglie? Inger continua a oscillare sull’altalena, sorridendo birichina. 

'Il re è diventato improvvisamente timido?'

Detto ciò parliamo un po' nello specifico del volume...

Molto carino! E' un perfetto e più che meritato epilogo alla storia di Alfredo ed Inger del primo volume, dove per possiamo curiosare anche nella vita degli altri personaggi della serie. In particolare mi hanno incuriosito la comparsa di nuovi personaggi interessanti nelle file della servitù della famiglia, e ovviamente i personaggi di Evita, distrutta e demoralizzata e di Hero che sta tentando di fare qualcosa di serio della sua vita, soprattutto ora che è finalmente diventata padre. 

Il mio amore per i Royal Romance qui non può che aumentare!!!

L'ambientazione continua ad essere una delle cose che mi ha fatto impazzire di più e credo, sia in parte responsabile dell'originalità della storia. Nella mia mente ho ben chiara un'idea dei luoghi in cui si svolge la storia: naturali, incantati, quasi fatati.  Un po' come l'atmosfera del film Disney la principessa e il ranocchio - fatemi sapere voi che lo avete letto se la pensate come me -. Tra paludi in fiore, magnifiche ninfee, labirinti di siepi alte, un papero da guardia,  tanta natura e magnifici abiti da sera in tulle, ditemi voi se l'atmosfera non è abbastanza magica!

I tempi della narrazione sono di circa 2 settimane - già piuttosto lunghi per una novella.

Direi che è meglio fermare qui i miei sproloqui prima di rovinarvi il libro rivelandovi per sbaglio qualche dettaglio importante. Per concludere quindi, non posso fare altro che consigliarvi questa novella. Soprattutto se avete già letto Arrogant Prince, è categorico!

'Ad Ardezia esiste un re testardo ma giusto e una regina che, finalmente, ha imparato a credere nelle favole. Non ci credete? Ero anche io come voi, una ragazza del popolo che non credeva a nulla se non a ciò che poteva toccare con mano. Sbagliavo. Le fiabe non sono solo nei libri per bambini...'

VOTO

4.5 (molto piacevole)

2 (malizioso)

Uno sconosciuto sotto l'albero di Anna Zarlenga - RECENSIONE

Titolo: Uno sconosciuto sotto l'albero

Autore: Anna Zarlenga

Serie: Non fa parte di una serie

Data di pubblicazione: 07 dicembre 2021

Pagine: 67

Genere: Novella, Christmas, Commedia Romantica

Narrazione: Prima Persona, POV femminile

Finale: Conclusivo

TRAMA

Tra le righe, a volte, sboccia l’amore. E se è Natale, è ancora più semplice che accada.

Gloria lavora in una casa editrice. Quello che fa la appassiona. Quando ormai manca poco alle vacanze natalizie, il suo editore le assegna il compito di lavorare al romanzo di un autore appena acquisito, su cui la casa editrice ha investito molto, Orlando James. Gloria accetta ben volentieri, anche se sa che Orlando ha non poche singolari caratteristiche: è eccentrico, non ama le regole, cela a tutti la sua vera identità. Ma soprattutto – cosa che Gloria non immaginava – comincia a mettere in discussione tutti gli interventi di Gloria sul suo romanzo. Quando l’editing sembra di fronte a un’impasse, Orlando lancia a Gloria una sfida. Se accetterà di superare alcune prove, lui le svelerà finalmente chi è. Gloria è molto seria, spesso rigida, e la proposta di Orlando le sembra folle. Eppure ne è allo stesso tempo incuriosita. E allora, lei che non ama la trasgressione né tantomeno le sorprese, deciderà per una volta di correre il rischio…

PERSONAGGI

Lei... Gloria Rosati, editor per una piccola casa editrice napoletana che, proprio nel periodo delle feste, ha la strana ed inaspettata possibilità di fare il salto di carriera grazie all'editing di un papabile best seller. Gli unici problemi? La scadenza ravvicinata che la costringe a lavorare anche durante la pausa natalizia e l'obbligo di interagire con un autore competente folle ma capace di attrarre la giovane donna e affascinarla tramite i suoi velati ricatti e le sue sfide continue.

Lei una Scrooge moderna, che non ama le feste natalizie e la compagnia, lui un amante del Natale che inizia a festeggiarlo mesi prima. Una scommessa e tante scene esilaranti saranno ciò che porterà la ragazza a capitolare oppure non cederà alla corte del misterioso autore?

Lui... Orlando James, scrittore brillante alla prima collaborazione con la casa editrice per cui lavora la bella protagonista del libro. Orlando è strano: subdolo, intelligente, allegro e sognatore ed ama alla follia qualsiasi cosa legata alle feste natalizie.

La sua figura è avvolta nel più totale mistero infatti, scrive sotto pseudonimo, non si è mai fatto vedere in viso dai fan e dai collaboratori e ci tiene in modo particolare alla sua privacy. E l'alone di mistero caratterizza non solo la sua persona, ma anche il suo anomalo corteggiamento nei confronti della editor: Orlando ha deciso di giocare il suo gioco completamente a viso coperto, tanto da portare all'esasperazione Gloria e portare noi lettori a ridere fino alle lacrime per le scene di cui si rende protagonista.

Ora c'è solo da capire se la ragazza starà al suo strano gioco oppure no...

Ci credete nel colpo di fulmine? Be’, io sì. 

Mi è bastato un attimo e ho immaginato tutto un mondo dietro ai suoi occhi. Un mondo che vorrei conoscere.

LA MIA OPINIONE

Anna Zarlenga quest'anno per natale ci ha fatto un regalo bellissimo ed inatteso con la sua novella a tema carinissima, leggera e fatta proprio per chi ama sognare. Il racconto, composto da poco più di 50 pagine, racconta di un colpo di fulmine che ha del magico e dell'amore per le tradizioni natalizie. 

E' decisamente carinissimo; molto molto breve (aimè) ma perfetto per la ''funzione'' che deve svolgere, cioè allietare e far sognare noi lettori. Avvolto ed immerso nella magica atmosfera natalizia, Orlando fa ripercorrere tutti i cliché tipici di questa festa alla cinica Gloria, portandola ad innamorarsi della festa a sua volta e chissà, magari anche di lui?!

Questa novella mi è piaciuta moltissimo, è una storia capace di donare un sorriso, soprattutto grazie alla bravura di Anna Zarlenga, che riesce sempre a coinvolgermi nelle sue storie con la sua scrittura fresca e divertente.

Una storia che insegna a credere nell'impossibile e a capire che mai si è soli durante le feste, che non posso fare altro che consigliare!

Ma non lo capisci che hai bisogno di tutto questo? Che quando non hai il controllo sulle cose la tua vita ha più sapore?

VOTO

4.5 (notevole)

1 (innocente)

Un bacio per le feste di Joanne Bonny - RECENSIONE

Titolo: Un bacio per le feste

Autore: Joanne Bonny

Serie: Non fa parte di una serie

Data di pubblicazione: 13 dicembre 2021

Pagine: 44

Genere: Novella, Christmas, Commedia Romantica

Narrazione: Prima Persona, POV femminile

Finale: Conclusivo

TRAMA

È la Vigilia di Natale e, come ogni anno, Gaia è attesa a casa di sua sorella per celebrare la festa più magica dell’anno. Peccato che lei odi quella tradizione di famiglia, e preferirebbe trascorrere la serata a mollo nella vasca da bagno con un bicchiere di vino in mano, al riparo dai capricci dei nipotini e dalle continue lamentele della sorella.

Quando realizza di essere rimasta chiusa dentro il grattacielo in cui lavora come assicuratrice, Gaia pensa che il destino sia venuto in suo soccorso, soprattutto quando scopre di non essere l’unica stacanovista che dovrà passare la Vigilia di Natale chiusa in quella prigione di vetro e cemento.

Alessandro, un giovane collega da poco trasferitosi da Londra, sembra avere molte cose in comune con lei, prima fra tutte l’allergia alle festività natalizie.

Tra un cenone improvvisato, vendette contro colleghi antipatici e una visita inaspettata, i due riscoprono insieme l’incanto della Vigilia, e chissà che nella sua lista dei regali Babbo Natale non abbia in serbo per loro qualcosa di speciale…

PERSONAGGI

Lei... Gaia, milanese sulla trentina, donna in carriera che lavora come risk manager ed è una leggenda nell'intera azienda assicurativa. La giovane donna ha i capelli castani ed è determinata e focalizzata quasi esclusivamente sul lavoro. Dalla morte dei suoi genitori a questa parte, detesta il periodo delle feste, in cui si sente particolarmente sola e triste ma che è costretta a festeggiare per la sorella ed i nipotini.

Proprio per sopperire a questo supplizio, si trova ad occupare la sua testa con il lavoro e gli straordinari. E proprio per questo ai ritroverà a passare la vigilia di Natale intrappolata nell'edificio con un affascinante collega appena trasferito, che come lei, ha dei trascorsi difficili con la festività.

Lui... Alessandro è alto, moro, indossa completi scuri ed eleganti e sembra avere sui trent’anni come la bella Gaia. Ha occhi scuri e un fisico tonico e lavora da poco tempi nel settore di Business Development della compagnia assicurativa per cui lavora anche la giovane ragazza dove è stato assunto a seguito del trasferimento dall'Inghilterra.

Il giovane uomo è tenero e spiritoso, ma avvolto in un alone di tristezza all'idea di dover festeggiare per l'ennesima volta il Natale da solo e quando si ritroverà intrappolato in ufficio in compagnia della ragazza, lo prenderà come un magico segno del destino che qualcosa sta per cambiare... forse non sarà poi solo in futuro? Chi lo sa!

Un “Oh-oh-oh!” inconfondibile. «Ma che caspita…». La frase si spegne sulle labbra di Alessandro. Come la sottoscritta, sta fissando quasi ipnotizzato la figura familiare al centro della sala, che all’improvviso si muove appena, quasi ondeggiando su sé stessa. 

«Sta succedendo davvero?», dico in un soffio. «Voglio dire, è in anticipo di qualche ora, no?», ridacchio nervosa. 

«Forse stava facendo un giro di prova con la slitta e l’ha parcheggiata sulla terrazza», azzarda Alessandro. 

«Ma perché fermarsi proprio qui?» 

«Scommetto che gli è scaduta la polizza del mezzo volante e vuole rinnovarla».

LA MIA OPINIONE

Ed eccomi arrivata alla fine dell'ennesima, carinissima novella natalizia, questa volta ad opera della fantastica Joanne Bonny, che come al solito è stata in grado di regalarmi una storia tenera, esilarante  con in più quel pizzico di magia fi cui è  intriso il periodo delle feste.

La novella è cortissima, circa 44 pagine, ma perfetta per narrare questo piccolo, ma significativo episodio, che sarà in grado di cambiare la vita di due persone per sempre. Il personaggio di Alessandro mi è piaciuto molto e trovo che abbia una velata comicità e goffaggine carinissimi, che ti fanno subito perdere la testa. Il racconto è capace di donare un sorriso, soprattutto grazie all'originalità di Joanne, che riesce sempre a coinvolgermi nelle sue storie con la sua scrittura fresca e divertente. 

Una storia che insegna a credere nell'impossibile senza starci a pensare troppo - e a capire che mai si è soli durante le feste, che non posso fare altro che consigliare! Mi spiace solo non aver potuto conoscere più a fondo i due protagonisti!

«Gaia, devo dirti una cosa», aggiunge con un tono più serio. 

«Oh, no!», gemo. «Questo è il momento in cui scopro che sei un fantasma o il frutto di un sogno, non è vero? Sto per risvegliarmi alla mia scrivania, davanti al pc acceso e con la bava alla bocca?». 

Alessandro volta il capo nella mia direzione, le sopracciglia aggrottate. «Sei sprecata come assicuratrice, lo sai? Dovresti scrivere sceneggiature per Hollywood!».

VOTO

4.5 (notevole)

1 (innocente)

Vacanze sulla neve di Anna Premoli - RECENSIONE

Titolo: Vacanze sulla neve

Autore: Anna Premoli

Serie: Non fa parte di una serie

Data di pubblicazione: 14 dicembre 2021

Pagine: 44

Genere: Christmas, Commedia Romantica, Novella

Narrazione: Prima Persona, POV femminile

Finale: Cliffhanger

TRAMA

Alessandra si è lasciata convincere da sua madre a trascorrere il Natale in montagna, a casa di alcuni amici di famiglia. Ha accettato solo dopo aver saputo che il figlio dei loro amici, Tommaso, non ci sarà, perché impegnato in uno dei suoi viaggi esotici in giro per il mondo. I due si conoscono da tanti anni ma non sono mai andati particolarmente d'accordo, e Alessandra sogna un Natale tranquillo, non certo scene di guerriglia a tavola. Peccato che il destino abbia invece in serbo per lei delle feste piene di sorprese. E se dovesse rivedere tante sue convinzioni?

PERSONAGGI

Lei... Alessandra, capelli biondi  e occhi chiari, è una esuberante ragazza milanese senza peli sulla lingua e che ama vivere avventurosamente... ovvio, se per avventurosamente si può intendere mangiare senza timore carboidrati e fare addirittura il bis.... Alessandra è artistica, impacciata, sfacciata, combina guai e divertente: insomma un po' come tutte noi vero?

La ragazza, circa sulla trentina, è estremamente sfortunata in questioni amorose e mai avrebbe pensato di ritrovarsi attratta da quello che durante gli anni della sua infanzia è sempre stato una costante rottura di scatole. Ma se invece si ritrovasse proprio bloccata ad una cena di Natale con lui e la sua famiglia e col desiderio di fate colpo sulla sua nemesi?

Al mondo esistono due tipi di persone: quelle come Tommaso Radice, che ritengono che trascorrere le vacanze facendo trekking all’altro capo del mondo sia una grande idea, e quelle come me, che francamente si farebbero crocifiggere piuttosto che partire per una simile esperienza. Ma contento lui, contenti tutti.

Lui... Tommaso Radice, capelli scuri e scalati alla perfezione ed occhi verdi. È uno sportivo uomo d'affari milanese, nonché nemesi infantile della nostra protagonista.

Tommaso ama il rischio e le situazioni adrenaliniche ma allo stesso tempo e troppo schematico e poco spontaneo. Si è da poco lasciato con la sua storica ragazza, con cui l'amore era finito da un po' e rivista Alessandra, si è ritrovato attratto da lei come tanti anni prima. Che cosa succederà tra i due se anche per Alessandra fosse lo stesso?

LA MIA OPINIONE

Devo proprio dire che, leggendo questa breve novella natalizia, mi sono resa conto della nostalgia che avevo di Anna Premoli, quella che è da sempre una delle mie scrittrici preferite, ma che negli ultimi anni ho trascurato un pochino... (ebbene sì non ho ancora letto i suoi ultimi 2 romanzi). Nel racconto ho ritrovato quella ironia e quell'ilarità che hanno sempre caratterizzato la sua scrittura e che adoro alla follia!

Detto ciò però devo anche dire che sono arrabbiata! Anna davvero hai intenzione di lasciarci con un finale del genere per la storia di Tommaso e Alessandra? Non è possibile! Necessito più di 46 pagine per essere soddisfatta nella mia curiosità!!!! In più i personaggi promettevano così bene! Spero che deciderai di regalarci altre parole sulla loro storia!!!

Quello che mi è piaciuto di più e che in un certo senso mi è sembrato estremamente strano (perché la mia zona non la calcola mai nessuno scrittore) è stata l'ambientazione. Sarò di parte, dato che vivo a meno di un ora da Ponte di legno, ma adoro il posto, piccolo raccolto e con un che di magico rispetto a molti altri centri montani più grandi. E anzi avrei sperato in un bel giro per le vie del centro innevate o qualcosa del genere...

Insomma novella carinissima ma in cui avrei voluto di più! Molto di più!

'Io sono timida'. La mia risposta lo fa scoppiare a ridere a crepapelle. 

'Timida? No che non lo sei…'

'E invece sì. Sono timida, quando mi piace una persona', insisto. 'O, per meglio dire, divento un autentico disastro. Dico cose che non dovrei...' 

'Come con me?'

'Eh, più o meno', gli confermo senza nemmeno aver elaborato del tutto quello che mi sta uscendo di bocca. 'Aspetta… no…', lo fermo. 

VOTO

4.5 (notevole)

1 (innocente)

N come... di Niva White - RECENSIONE

Titolo: N come...

Autore: Niva White

Serie: Spin-off di A come...

Data di pubblicazione: 06 dicembre 2021

Pagine: 99

Genere: Christmas

Narrazione: Prima Persona, POV alternato

Finale: Conclusivo

SERIE:

NOVELLA NATALIZIA AUTOCONCLUSIVA COLLEGATA AL ROMANZO 'A COME...' DI CUI POTETE TROVARE LA MIA RECENSIONE QUI.

TRAMA

N come... Noemi.

N come... Nicodemo.

N come... Natale.

Lei reprime i suoi sentimenti.

Lui sa bene cosa vuole.

Una festa di Natale, un costume sbagliato e una pessima idea. Riuscirà Babbo Natale a far capitolare l'elfo?

PERSONAGGI

Lei... Noemi Detti, migliore amica della bella Amelia, che già conosciamo dal primo libro A come... di cui questa novella è lo spin off. Eccentrica ed esuberante, ama flirtare e attirare l'attenzione. Noemi ha occhi e capelli scuri e circa 30 anni e lavora assieme all'amica nell'ambito dell'attrezzatura ed abbigliamento sportivo. 

Da quando lo ha conosciuto due anni prima, è profondamente attratta da Nicodemo, il sexy amico del fidanzato della sua migliore amica con cui si è ritrovata quasi costretta a passare diverso tempo in passato, ma ha paura di non potersi fidare di lui, immaturo e allergico all'impegno di lunga durata. E se, proprio per queste sue paure e timori, rischiasse di perdere la cosa più bella della sua vita? Se Nico fosse finalmente pronto all'impegno grazie alla ragazza?

'Hai mai rinunciato a qualcosa per qualcun altro?' le chiedo mettendomi a sedere, osservandole i lunghi capelli che le ricadono sulle spalle.

'No.'

'E saresti mai disposta a farlo per qualcuno?' le domando afferrandole una mano e costringendola a voltarsi.

'Forse.'

Lui... Nicodemo Meriggi, 30 anni, amico fidato di Aron il protagonista del romanzo A come... 

Nico è un sexy playboy, nonché acclamato spogliarellista nei locali più trend di Milano. Da qualche tempo a questa parte però, ciò che fa non gli da più quel brivido di prima, forse perché quel brivido ora lo prova solo quando sta con Noemi, la migliore amica della fidanzata di Aron. Sta quindi dando una svolta alla sua carriera decidendo di mettere in pratica la sua laurea in legge tanto detestata. E come mai vi chiederete? Perché da quando Noemi è entrata nella sua vita non si diverte più a farsi osservare... 

Nico vorrebbe solo che lei riuscisse a prenderlo sul serio e soprattutto a fidarsi di lui per una volta. Perché ha capito che Noemi è la cosa più importante che ha e non ci vuole rinunciare.

LA MIA OPINIONE

Molto carino! Ovviamente essendo una novella e molto breve e a tratti un pochino affrettato nella narrazione, però l'ho trovato carinissimo lo stesso. Soprattutto la seconda parte che è il punto forte della storia a mio parere. Adoro come la novella sia incentrata su quella che è in assoluto la mia festività preferita e soprattutto che Aron e Amelia - protagonisti di A come... - continuino a mostrarci pezzi della loro vita anche quando non sono al centro dell'attenzione del lettore.

Il racconto è la dimostrazione di quanto l'amore per gli altri, possa cambiare una persona ma è anche la storia di una ragazza che ha paura di concedere la sua fiducia ed il suo cuore ed essere tradita. E' la storia di una determinazione e, perché no, anche di una sorta di rapimento (chi può capire, capisca). Ma soprattutto è il racconto di una grande amicizia!

La cosa che mi è piaciuta di più è l'epilogo - strano vero? - che è spigliato divertente esilarante ed emozionante tutto assieme! (Sono già follemente innamorata di Mati!!!)

Dal punto di vista stilistico, ho notato anche una leggera evoluzione nello stile di scrittura di Niva che ho particolarmente apprezzato. Se nel sui romanzo precedente avevo trovato alcuni pezzi un po' lenti e troppi lunghi, qui la scrittura mi è risultata spigliata e scorrevole e mi ha fatto divorare la novella in meno di un ora.

Consigliatissima!!! Però vi avverto, sicuramente la sua lettura risulterà più sensata e completa a chi ha già letto il romanzo collegato!

VOTO

4.5 (notevole)

1 (innocente)

Dolce come il miele di Jennifer L. Armentrout - RECENSIONE

Titolo: Dolce come il miele

Autore: Jennifer L. Armentrout

Serie: The Dark Elements # 0.5

Data pubblicazione: 21 settembre 2014

Pagine: 114

Genere: Fantasy, Young Adult

Narrazione: prima persona, POV femminile

Finale: Conclusivo

SERIE:

0.5 Dolce come il miele (21 settembre 2014)

1. Caldo come il fuoco (14 aprile 2015)

2. Freddo come la pietra (7 luglio 2015)

3. Lieve come un respiro (9 febbraio 2016)

TRAMA

Per Jasmine, Dez era stato molto più di una cotta adolescenziale. Per otto anni era stato il suo migliore amico, la persona con cui si confidava, tutto il suo mondo. Le aveva promesso che sarebbero stati insieme per sempre... e poi l'aveva abbandonata senza una parola di spiegazione proprio quando suo padre aveva dato il consenso alla loro unione. Tre anni dopo, si ripresenta da lei come se niente fosse, pronto a riprendere la loro storia da dove si era interrotta. Ma Jas non ci sta. Non vuole soffrire ancora. E così pone delle condizioni. Dez avrà sette giorni per guadagnarsi la sua fiducia e convincerla che sono fatti l'uno per l'altra. Sette giorni all'insegna di eccitanti pericoli e dolcissime tentazioni, per conquistare il suo cuore... o spezzarglielo di nuovo.

PERSONAGGI

"L’amore è l’unica cosa che conta."

Lei...Jasmine ha 18, capelli neri, occhi azzurri come tutti i guardiani e un fisico tutto curve. La ragazza appartiene alla razza dei guardiani, mitici esseri capaci di trasformarsi in pietra per combattere le minacce demoniache. Vive a Greenwich e fa parte del clan di guardiani di New York. Ha una sorella Danika, esuberante e bellissima. Jasmine ha un carattere ribelle e anticonformista e cerca un tutti i modi di andare contro alle arcaiche tradizioni della sua razza, in particolare a quella che vede le femmine come oggetti fragili e che possono solo procreare.

Proprio come atto di sfida, nel momento in cui viene 'reclamata' da Dez, maschio del branco di cui lei è stata profondamente innamorata ma che l'ha abbandonata tre anni prima, gli propone una sorta di patto, che la porterà a sentirsi libera per la prima volta nella sua vita.

Lui...Dez ha 21, capelli rosso mogano e occhi azzurri, come tutti i guardiani. Il ragazzo arriva al clan di New York a 10 anni dopo lo sterminio del suo clan sulla West Coast e da subito sviluppa un attaccamento a Jasmine, figlia del capo del clan. Dez è coraggioso, cocciuto e provocatorio, ma a mio parere la sua vera essenza ci viene svelata solo nel corso della serie principale.

LA MIA OPINIONE 

Il libro, essendo una novella, è molto corto e serve principalmente per dare una introduzione dei personaggi dei volumi principali. È scritto in modo molto scorrevole e arrivati alla fine, si vorrebbe quasi saperne di più sui protagonisti. 

La storia è ambientata 4 anni prima dei libri con protagonisti Layla, Roth e Zayne e tratta di Jasmine e Dez, due guardiani che saranno ospiti del clan di Washington per tutta la durata della saga. La loro storia d'amore, pur non avendo nulla di particolare è molto piacevole da leggere e mi piace molto come vengono mostrate Jasmine e Danika, che nei libri dopo non sono mai riuscita a inquadrare benissimo, ma che leggendo la novella mi sono piaciute molto!

"Tra le braccia di Dez avevo trovato quello che avevo cercato ogni notte nel cielo. Ero libera. Ero a casa."

Ma la cosa che ho preferito in assoluto è stato il modo ingegnoso in cui l'autrice ha introdotto i personaggi principali. Adoro la piccola pare alla gelateria dove si spiegano cose mai dette nella serie principale, come il fatto che le femmine e le famiglie del clan di Washington (che io pensavo non esistessero) erano tenute alla larga dalla ragazza e altri piccoli dettagli. Per non parlare poi della presentazione di Roth, che non mi aspettavo assolutamente e che conferma quello che poi dirà nel primo libro: che la tiene d'occhio da molto tempo.

In conclusione posso sicuramente affermare che Dolce come il miele è stata una lettura piacevole e sicuramente propedeutica alla lettura del resto della Dark Elements Series.

VOTO

4 (molto gradevole)

1 (innocente)

Appuntamento in terrazzo di Felicia Kingsley - RECENSIONE

Titolo: Appuntamento in terrazzo

Autore: Felicia Kinglsey

Serie: non fa parte di una serie

Data di pubblicazione: 20 aprile 2020

Pagine: 127

Genere: Romantico

Narrazione: prima persona, POV alternati

Finale: conclusivo

TRAMA

“Rimanete a casa, rimanete a casa”, si sente urlare dagli altoparlanti delle uniche auto che circolano per le strade deserte di Milano. La vita congelata nel momento del lockdown ha colto tutti impreparati. Ma alcuni di più.

È il caso di Alex che, nel momento in cui il Governo annuncia la quarantena nazionale, si ritrova in isolamento con quella che da poche ore è diventata la sua ex, l’ultima persona con cui vorrebbe condividere l’aria. A distanza di una parete, nell'appartamento accanto al suo, c'è Didi, tornata a casa dei suoi per una breve visita, rimasta ostaggio della sua chiassosa famiglia: una madre complottista dipendente dai social, un padre drogato di lavoro che ha trasformato la casa in un ufficio, una sorella diciottenne aspirante influencer con cui è costretta a dividere la camera e un nonno nostalgico. Per Alex e Didi la situazione è soffocante e, privati dei propri spazi, non resta loro che un posto per trovare un attimo di pace: il terrazzo. Le vite di Alex e Didi s'incrociano in un momento di emergenza e, quello che nasce come un incontro inaspettato, diventa un piacevole appuntamento quotidiano. È possibile che un'amicizia nata in una situazione ai limiti del reale possa trasformarsi in qualcosa di più? 

PERSONAGGI

Lui... Alex Baraldi ha 29 anni, occhi chiari, fisico statuario, un velo di barba e capelli scuri. Fa fotografo per nat-geo Italia, e per questo ha avuto la fortuna di viaggiare molto nella vita. Vive a Milano e è costretto a condividere il suo appartamento per cause di forza maggiore con la sua ex ragazza, la quale lo tortura giorno e notte. La sua unica via di fuga per evitare la pazzia, è il terrazzo...

"Mi mancava solo la cugina di Greta Thunberg a farmi la predica. È riuscita a farmi passare per un terrorista ambientale per due scatole di sushi. Voglio bene agli alberi e agli animali. Sono cresciuto in montagna, se non ci tengo io alla flora e alla fauna! Sono praticamente Heidi, solo che a me le caprette non fanno ciao (ma cosa le metteva il nonno nella merenda? Anfetamine?)."

Lei... Daiana 'Didi' Farinelli ha 28 anni ed è bionda, con frangetta e mille lentiggini. Lavora a Berlino per una ditta che si occupa di salvaguardare l'ambiente (argomento che ha molto a cuore) riciclando la plastica. Si trova casualmente a Milano per il compleanno della sorellina quando a causa di una pandemia viene bloccata in casa con tutta la sua strana famiglia, senza possibilità di uscire. Meno male che esiste il terrazzo....

LA MIA OPINIONE

"La bellezza a volte dura un secondo, ma con un immagine può durare per sempre." 

La storia parla di due giovani che, stressati per diversi motivi e anche a causa della situazioni singolare che si trovano a fronteggiare assieme a altri milioni di italiani, trovano un sollievo reciproco l'uno nell'altro. Quella che inizialmente nasce come uno sfogo reciproco, diventa una amicizia e poi un qualcosa di più che germoglia dentro i protagonisti alla vecchia maniera: senza la necessità e possibilità di sforzarsi nemmeno.

Premetto dicendo per chi non lo sapesse, che questo racconto non è un romanzo vero e proprio ma una novella, di poco più di cento pagine. Detto questo, non posso non dire che è una delle novelle più carine che abbia mai letto: è strutturata bene, ha una trama che non appare forzata o inesistente come nella maggior parte delle situazioni simili e parla certamente di un periodo particolare della nostra realtà. In più c'è da dire che anche la decisione dell'autrice di devolvere il ricavato dalla vendita del libro alla ricerca e alla cura dei malati di Covid-19 in questo periodo pessimo per il nostro paese, ha aggiunto ancora qualcosa a una storia di per sé già perfetta. La storia è una boccata d'aria fresca in un periodo di pesantezza e incertezza e che aiuta a dimenticare per un attimo quella che è la realtà. Lettura consigliatissima!

"Ogni tanto ci serve ricordarci che dobbiamo uscire dalla nostra comfort zone e affrontare dei rischi, per vivere la vita al suo massimo."

VOTO

5.5 (sublime)

1 (innocente)