BORN TO KILL - Niko di Mikela Angelikova - RECENSIONE

Titolo: BORN TO KILL - Nikoloz

Autore: Mikela Angelikova

Serie: Russian Mafia #4 (spin-off)

Data pubblicazione: 09 ottobre 2023

Pagine: 356

Genere: Dark Romance, Mafia Romance, Forced proximity, Spicy

Narrazione: Prima persona, POV alternato

Finale: Autoconclusivo

SERIE:

1. Crime Wolves - Aleksej (27 gennaio 2022) - Aleksej e Lara - 

2. Cruel Hawk - Ivan (07 aprile 2022) -Ivan e Sheyda - 

3. Greedy Tiger - Vepkho (11 gennaio 2023) - Vepkho e Lyudmila - 

4. Nikoloz (09 ottobre 2023) -Nikoloz e  Yelena -

TRAMA

«Sei mia, Yelena. Creata per me. Sei mia, e non sarai mai di nessun altro. Sono stato il primo uomo per te, e sarò anche l’ultimo».

Lui è il nuovo capo della mafia georgiana, un compito per cui sembra nato e che gli spetta di diritto, dopo la morte di suo zio. Lei ha perso sua sorella, ma ha ‘ereditato’ un cospicuo debito. Loro sono legati da un sottilissimo filo che rischia di spezzarsi e di stravolgere le vite di entrambi, minando per sempre un delicatissimo equilibrio.

Ma quando Yelena verrà rapita, Niko non potrà far altro che andare a riprendersela, a qualunque costo e con qualsiasi mezzo. E se il prezzo da pagare fosse una mera vendetta e la scoperta di una brutale verità? E se il desiderio decidesse di annidarsi tra le trame del buio più nero? Yelena e Niko dovranno decidere da che parte combattere questa guerra, ma soprattutto, dovranno capire come fare a stare lontani, quando quel filo che li unisce, sembra non volersi proprio spezzare.

Passione. Amore. Vendetta. Mikela Angelikova torna a scombussolarci l’anima con un Mafia Romance tormentato e viscerale, qualcosa che ti resta addosso come una seconda pelle e che non ti lascia alcuna via di scampo, un po’ come l’amore. O la morte.

PERSONAGGI

Lui... Nicoloz 'Niko' Devadze è il nuovo capo della mafia georgiana, subentrato allo zio Lomi dopo la morte di quest'ultimo e la rinuncia alla posizione da parte del legittimo erede e cugino Vepkho. Niko si trova a rivestire un ruolo a cui non ha mai ambito e che non ha mai immaginato di poter avere. Lui è sempre stato il braccio destro del cugino, oserei dire il braccio armato e violento, quello che viene chiamato in caso serva far parlare o sparire qualcuno (non necessariamente in questo ordine) e ora deve moderare la rabbia e l'impulsività per essere degno del suo titolo. 

Niko è un uomo grezzo e che non deve chiedere e il suo carattere è stato forgiato in seno ad un clan mafioso quindi non potrebbe essere diversamente. I suoi obbiettivi sono proteggere la madre e la sorella, che si trova in una situazione molto delicata con un cartello della droga colombiano e occuparsi del benessere della sua giovane protetta, Yelena, una ragazza dell'Abcasia che ha salvato otto anni prima e iniziato a aiutare economicamente. Le sue giornate passano tra scartoffie, violenza e qualche storia da una notte con donne a caso, ed è felice così. Non vuole complicarsi la vita con una donna. 

Peccato che non avesse valutato la calamità che è diventata la sua giovane protetta negli anni, sbocciata in bellezza e dotata di un caratterino capace di tenergli testa. E nel momento stesso in cui correrà in suo soccorso e la salverà l'ennesima volta, la porterà con se in Russia e non riuscirà più a resisterle. Peccato che lei non sappia niente di lui: ne che i suoi affari non sono propriamente leciti, ne che è un assassino con un lato oscuro e nemmeno che è georgiano, che appartiene cioè alla razza che ha sempre lottato con il suo popolo. E quando lo scoprirà Niko potrebbe perderla... se solo non fosse così determinato!

L'uomo ha 33 anni, capelli neri, folti e lunghi, una barba a cui tiene molto e occhi chiari. Ha un fisico mastodontico che incute paura a tutti quelli che incontra e un carattere ruvido e dispotico difficile, se non impossibile da domare. 

Questo è il maledetto motivo per cui non ho mai desiderato una relazione stabile: finisci con affezionarti  alla donna che frequenti, preoccupandoti per lei, e inevitabilmente modifichi le tue abitudini per andare incontro alle sue. 

Sarebbe stato più opportuno se avessi provveduto a farla espatriare.

Lei... Yelena Tverdova studentessa di pedagogia all'università che, intanto che studia, si mantiene lavorando in un hotel della sua città natale, in Abcasia una terra proclamatasi indipendente dalla Georgia a seguito di una lunga guerra nei primi anni 2000 e in continuo contrasto con quest'ultima. Lena parla inglese, russo ucraino e abcaso e questo gli permette di poter lavorare in abito turistico. 

Cresciuta in povertà dopo essere diventata orfana, ha avuto la possibilità di costruirsi un futuro decente solo grazie a un benefattore russo che l'ha presa sotto la sua ala quando era solo una ragazzina elargendole dei fondi per lo studio. Quest'uomo è l'unico di cui si sia sempre fidata ciecamente e da qualche anno a questa parte è anche l'uomo che, in segreto, le fa battere il cuore a mille. E sarà ancora lui a salvarla quando per una serie di sventure finirà ad essere quasi venduta al mercato della prostituzione turco. 

Il suo salvatore, in seguito alla sua liberazione, la porterà con se in Russia, rivelando un'indole dittatoriale e la proteggerà. Peccato che ogni giorno che passa riveli delle caratteristiche diverse da quelle che Lena si aspettava nell'uomo d'affari, fino a rivelare - nel modo meno delicato possibile - la sua vera occupazione. Niko, l'uomo di cui si fidava più al mondo e di cui si era innamorata così facilmente, non è altro che un capo mafia e pure georgiano. E lei dovrebbe odiarlo e provare ribrezzo per entrambi i motivi. Ma se, nonostante i suoi sforzi, non ci riuscisse?

Yelena è una giovane donna di soli 20 anni che ha già sperimentato il male e il brutto della vita. Ha una corporatura nella media, lunghissimi capelli biondi e occhi azzurri. Caratterialmente la si può descrivere come un vero peperino. E' testarda e determinata a far saltare i nervi a Niko con il suo tenergli testa, orgogliosa e decisamente coraggiosa. 

Lena allunga le gambe e si accomoda meglio sul cuscino, e finalmente mi presta ascolto e chiude gli  occhi. Dopo un minuto buono, quando credo che si sia addormentata, mormora 'Penserai che io sia una sciocca ad avere atteso tutto questo tempo, ad aver aspettato l’uomo giusto'. 

Mi piego verso di lei e le accarezzo le guance, strofinando i pollici sui suoi zigomi alti, da zarina. 'No, dorogaya. Io credo che tu sia lo splendido regalo che io sono consapevole di non meritare'.

LA MIA OPINIONE

Più andiamo avanti con questa serie, più i libri si fanno indimenticabili ed avvincenti. Dopo Vepkho, non pensavo Mikela ci potesse regalare storie ancora più belle, ma mi sbagliavo: Niko è ormai parte di me e la sua storia mi è piaciuta veramente alla follia.  Il libro è quello che mi piacerebbe identificare come il quarto volume di una serie mafia scritta dalla magnifica Mikela Angelikova e portata al pubblico italiano dalla Collana DarkBrightLove. In precedenza vi ho già parlato degli altri libri della stessa autrice e in particolare di Aleksej, Ivan e Vepkho, che fanno parte dello stesso ciclo o universo narrativo e ora vorrei parlarvi del loro degno successore.

Ora è il turno di Nikoloz, il nuovo capo del clan mafioso georgiano, che controlla anche il Krasnodar russo. E' il classico uomo grezzo e duro che non sa cosa farsene del sentimentalismo, o così vorrebbe che fosse. Niko però scopre ben presto di tenere fin troppo a Yelena, conosciuta 8 anni prima e che ha sempre rappresentato il suo riscatto dalla brutalità e criminalità della sua vita di tutti i giorni e che ora rappresenta molto di più. Mi sono ritrovata innamorata del brutale assassino e dell'uomo protettivo e premuroso che convivono in lui allo stesso modo! 

Ma è anche il turno di Yelena, la prima protagonista che nonostante la giovane età e la situazione in cui si trova, ha le palle (perdonate il francesismo) per ridere in faccia al suo destino e alle avversità. Il personaggio di Yelena mi ha conquistata, soprattutto per testardaggine e sfrontatezza con cui prova a sfidare il mafioso e a non rimanere passiva, riuscendo ad averla vinta la maggior parte delle volte.

La loro storia è molto diversa per essere un mafia romance e Mikela già sa quanto ho apprezzato questa sua diversità. Non c'è un rapimento, ne un odio spiccato per il bruto protagonista maschile, ma invece c'è una fiducia e conoscenza pregressa tra i nostri protagonisti, che incorreranno in una serie di disavventure e incomprensioni nel corso della storia e che mineranno le fondamenta della loro conoscenza.

Come può essere una mia scelta se non riesco a sopravvivere senza averti vicino? Niko, tu sei l’ossigeno che respiro. Non potrei scegliere di appartenere a nessun altro che a te. Avevi ragione, l’hai sempre avuta. Sono stata creata per te» ammette, senza staccare gli occhi dai miei.

Barcollo, reso instabile dalle sue dichiarazioni. «Mi vuoi per come sono, sapendo chi sono?» preciso, incredulo. Lena annuisce sorridendo.

La trama mi è piaciuta moltissimo e devo dire che Nikoloz, insieme a Vepkho, è il libro che ad ora mi è piaciuto di più della serie! E' complesso al punto giusto, diverso e intrigante e le interazioni tra i protagonisti sono esplosive. E' anche la prima storia con un finale parzialmente aperto, di cui anelo sapere qualcosa di più - soprattutto dal punto di vista di Nani -. Con questo cliffhanger Mikela ci fa sperare di non dovere aspettare troppo a lungo per la storia di Santiago e Nani!!

La scrittura come al solito è veramente impeccabile e in questo libro Mikela ha usato un registro e un linguaggio più formale e austero che risultano perfetti per i nostri protagonisti. Come le ho già fatto notare in una conversazione tra noi, inoltre non ho fatto altro che sottolineare frasi che mi erano i piaciute talmente tanto da entrarmi nel cuore.  

I tempi della narrazione, sono di circa un mesetto di tempo. I personaggi sono indimenticabili e una delle cose che mi è piaciuta di più e la presenza attiva di alcuni dei protagonisti delle storie precedenti. Il piccolo club ad alto livello di testosterone di Ivan, Vepkho e Nikoloz mi ha fatto impazzire, anche se ha fatto solo una fugace apparizione ed anche l'amicizia nata tra Lena e Nani mi è piaciuta molto!!!

Per tirare le somme e smettere di blaterare rischiando di rivelarvi qualcosa di troppo del libro, vi vorrei solamente consigliare di leggere questo volume e di recuperare gli altri tre se non li avete ancora letti. Se siete amanti del genere mafia sono i libri per voi!!!!

'Per favore, dammi il tempo di…' proseguo, cercando l’espressione più adatta, qualcosa che non lo  indispettisca, ma che mi consenta di portare a casa il risultato, 'di elaborare la cosa'. Il tempo per ora è tutto ciò che mi occorre. 

Il mio improbabile futuro marito inclina la testa di lato, e un lampo di divertimento gli illumina il viso. 'Si elaborano i lutti, chemi guli, non i fidanzamenti' dichiara sornione. 

'I fidanzamenti con uno scimmione dispotico vanno elaborati, credimi'. La mia mano si abbatte sul  suo pettorale, e lui inizia a sghignazzare.

VOTO

6 (insuperabile)

4 (passionale)

Troublemaker di Kayley Loring - RECENSIONE

Titolo: Troublemaker

Autore: Kayley Loring

Serie: Name in lights #3

Data di pubblicazione: 06 giugno 2023

Pagine: 300

Genere: Contemporary Romance, Second Chance, Romcom, Spicy, Forbidden love

Narrazione: Prima persona, POV alternato

Finale: Conclusivo

 SERIE:

1. Sleeper (10 agosto 2021) - Willa e Shane

2. Charmer (20 febbraio 2023) - Kat e Nico -

3. Troublemaker (06 giugno 2023) - Emilia e Alex -

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TRAMA 

Emilia: Sono pronta, ho atteso questo momento per anni: con una valigia piena di libri e vestiti da maestrina, posso finalmente lasciare Paso Robles, il mio noioso ex e una vita che mi stava stretta. Los Angeles mi aspetta promettendomi un nuovo inizio. E quale modo migliore per ricominciare se non con un bacio perfetto con un perfetto sconosciuto?

Ma non avrei dovuto permettermi una distrazione del genere, soprattutto perché il perfetto sconosciuto è il padre del mio alunno preferito nella nuova scuola in cui insegno. La dirigente ha messo ben in chiaro le regole: non si frequentano i genitori degli studenti.

Alex: Scapolo più sexy di Hollywood, giovane e acclamato regista, padre di un bambino meraviglioso. Eppure, mi sento tremendamente solo e non ho più alcuna fiducia nell’amore. O perlomeno finché non incontro lei: occhiali da vista, aria da perfettina e una passionalità travolgente. Emilia è l’insegnante di mio figlio, e questo è un bel guaio, ma è proprio lei ciò che mancava alla sceneggiatura che avevo in mente. Con un po’ di fortuna, i caldi venti di Santa Ana mi aiuteranno a spingerla nella mia direzione.

SE VOLETE SAPERNE DI PIU' DEI LIBRI SCRITTI DALLA AUTRICE, VI LASCIO IL LINK AL SUO SITO QUI.

PERSONAGGI

Lui... Alexander 'Alex' Vega, ha 32 anni ed è molto famoso nell'ambito del cinema Hollywoodiano.  Alex di fatti è un ex 'bimbo della Disney', star di una delle serie più popolari del suo tempo e ora ha abbandonato la carriera d'attore che lo ha reso grande per diventare uno dei registi più all'avanguardia e rinomati del suo periodo. Ora si trova nella pausa fra più progetti e sta cercando una ispirazione.

Alex ha un figlio alle elementari e un difficilissimo divorzio alle spalle. Dopo che la storia con la ex moglie è naufragata in un triste divorzio, l'uomo ha interesse solamente nel figlio e nel passare più tempo possibile con lui. E con una mamma inaffidabile e delle tournée in vista ne avrà proprio l'occasione quando il piccolo Ryder si trasferirà momentaneamente da lui. Quello che sicuramente non si aspettava per questo periodo era di iniziare a provare dei forti sentimenti per una ragazza appena conosciuta, ma che è stata capace di stregarlo. 

E se la giovane nerd dall'aspetto tanto affascinante che alex ha conosciuto in discoteca, non si rivelasse nient'altri che la nuova maestra di suo figlio?  E se la signorina Stiles nonostante l'attrazione che prova per lui, volesse mantenere le distanze?  E se lui non fosse per niente d'accordo nel concedergliele, dato che ha capito di trovarsi davanti alla donna della sua vita, la sola e unica con la quale potrà mai essere felice? Alex troverà amore ed ispirazione o dovrà assaporare la possibilità di essere felice per vedersela subito sfuggire di mano?  

Il nostro protagonista è alto, imponente, molto affascinante ed ha folti capelli scuri e occhi altrettanto intensi eredità delle sue origini spagnole.

La signorina Stiles non è l’osso duro che avevo pensato fosse. Ho l’impressione che ci stia rubando dei pezzi cuore, a entrambi. Consapevolmente o meno.

Lei... Emilia Stiles ha 28 anni ed è una maestra di scuola elementare che dalla provincia si è appena trasferita a Los Angeles dal suo migliore amico a seguito della rottura ufficiale con il fidanzato storico. Emilia ha finalmente deciso di prendere in mano la sua vita e di fare qualcosa che la soddisfi veramente. E tanto meglio che questo avvenga proprio in una delle città che ha sempre desiderato visitare e vivere a pieno.

La giovane ha capelli biondi, occhi azzurri, aria da bibliotecaria nerd ma affascinante e occhiali da vista  di diverso tipo (che cambia un po' in base al suo umore e un po' in base a delle situazioni). La ragazza è una insegnante specializzata nella gestione e nell'insegnamento alla classe ed è una nerd in tutto e per tutto. Ama la lettura, la solitudine e la pace che questa può portare con se. Nonostante ami il suo migliore amico, detesta andare per locali con lui.

Ma proprio per accontentarlo, una sera, si ritroverà davanti alla scelta migliore della sua vita. La ragazza in giro per l'ennesimo locale con l'amico si troverà di fronte a Alex l'uomo che la strega sin dal primo momento è che diventerà ben presto un suo pensiero fisso. Ma chi avrebbe potuto pensare che Alex fosse il padre di uno dei suoi nuovi alunni? E pur non esistendo particolari politiche che impediscono la frequentazione tra genitori e insegnanti la ragazza vuole essere presa sul serio per la sua bravura nel suo lavoro e non per le sue frequentazioni, quindi tenterà il più possibile di ostacolare i suoi sentimenti e la sua attrazione per il bellissimo scapolo. Ma cosa succederà se i suoi sentimenti diventeranno sempre più intensi fino a sfociare in un amore forte e dirompente per il giovane regista e per l'ancora più giovane piccolo diavolo di nome Ryder di cui non può fare a meno di innamorarsi?

LA MIA OPINIONE 

Ebbene si, eccomi tornata con una delle ultime collaborazioni con la casa editrice Triskell edizioni. Questa volta vi parlo di un libro uscito e pubblicato sulla fine di luglio di un autrice che per me è stata una vera e propria scoperta: Troublemaker di Kayley Loring. Non avevo mai letto niente dell'autrice canadese, ma devo dire  che mi è piaciuta davvero tanto per la sua leggerezza e comicità nella narrazione è per la completezza delle sue storie. Ho scoperto solo mentre stavo buttando giù questa recensione che il volume in questione è il terzo di una serie, la NAME IN LIGHTS che sicuramente recupererò al più presto, dato che ho già potuto conoscere i protagonisti e sicuramente terrò d'occhio le sue prossime pubblicazioni perchè mi è proprio piaciuta!

Questo è un libro che possiamo in ricomprendere nei generi di rom-com, Forbidden Love e single parent, ambientato nella sfavillante Los Angeles ma che ho apprezzato perché la rappresenta senza risultare troppo eccentrica o sopra le righe (cosa che per libri con questa ambientazione a volte succede)  ed è narrato con una scrittura veramente piacevole. 

Emilia è il Big Bang. La visione d’insieme. La più grande imbranata che conosca. Ed è tutto ciò che mi ricorda che siamo fatti di polvere di stelle: vecchi quanto l’universo e nuovi a ogni respiro. La signorina Stiles sta per sposarsi – finalmente – in pieno stile Vega.

È la storia di una ragazza pronta a dimostrare il suo valore e a capire che direzione vuol far prendere alla sua vita. È la storia di una ragazza che è appena stata lasciata e a cui sono improvvisamente crollate tutte quelle certezze e sicurezze che costituivano la sua zona di confort, ma che non si è data per vinta e anzi ha deciso di reinventarsi, realizzando quel sogno che aveva accantonato da diverso tempo. È la storia di una ragazza che ha deciso di accantonare l'amore, ma che lo trova nuovamente nel momento più inaspettato. 

Ma è anche la storia di un uomo che ha deciso, dopo una grande delusione d'amore, di rinunciare al suo sogno della famiglia perfetta.  Ha rinunciato a cercare una storia d'amore come quella dei suoi genitori e la persona giusta con la quale invecchiare e ha deciso di contro centrare tutte le sue attenzioni sul figlio e sull'essere un padre più perché perfetto nei suoi confronti. È la storia di un uomo che ha tutto ma a cui manca la cosa più importante. 

 ancora, è la storia di un bambino tanto dolce tenero e intelligente anche se allo stesso tempo caratterizzato dall'ingenuità dei bambini, il cui compito principale è quello di trovare una fidanzata al suo papà. Una persona che assieme a lui possa renderlo felice a tutti gli effetti. E il piccolo Ryder ci vede più lungo di tutti noi, perché già sin dalle pagine iniziali ha deciso a priori che la signorina Stiles sarà la perfetta fidanzata per il suo papà.

Insomma è un romanzo perfetto.

Sì. Fa tutto schifo senza di te. Una stella leggiadra e luminosa è collassata e siamo stati risucchiati in un buco nero emotivo da quando non ci sei. Il tempo e lo spazio sono deformati, non c’è più luce. Ma riesco a vedere distintamente tutto il mio passato e tutto il mio futuro, e orbitano intorno a te e a Ryder.

Una delle cose che mi è piaciuta di più della narrazione è stata la capacità dell'autrice di dare uno spazio rilevante ad ogni personaggio sia primario che secondario della storia. Emilia e Alex sono, si, i protagonisti del romanzo, ma in realtà sono molto presenti anche i personaggi secondari che pur non avendo una grandissima importanza nella storia, sono piacevolmente integrati e mi sono molto piaciute le loro scene. Sia gli amici di Alex, che il migliore amico gay di Emilia, si sono fatti subito amare!

La narrazione è realizzata con punti di vista alternati tra i due protagonisti ed è in prima persona. La trama pur non avendo particolari complicazioni è molto piacevole e in vari momenti che ci vengono illustrati come la gita all'Osservatorio, Disneyland, la recita di natale e molto altro, rendono il libro frizzante e dinamico.  Inoltre la Loring porta anche una ventata di passione nelle pagine del suo libro con delle scene piuttosto spicy. 

Carinissimi e divertenti anche la lista dei motivi di Emilia e il diario delle ispirazioni di Alex, che ci tengono compagnia per tutta la durata del romanzo fornendoci degli scorci sui loro pensieri non filtrati!

I tempi della storia sono perfetti e sono abbastanza lunghi di circa sei mesi e sono la ciliegina sulla torta di un libro fantastico! Lettura davvero piacevole e consigliatissima a tutti voi!

«Insomma, come ci insegna il Canto di Natale, dobbiamo vivere nel passato, nel presente e nel futuro.» Emilia si toglie gli occhiali, li appoggia con cura su uno dei pioli della scala, poi indietreggia e affonda le mani nelle tasche anteriori della tuta. Io mi avvicino ancora. «Dal passato si può imparare, ma non dobbiamo permettere che ci impedisca di assaporare ciò che abbiamo davanti.» Emilia continua a indietreggiare, lentamente, con gli occhi lucidi incastrati nei miei, e io continuo a seguirla, con le mani nelle tasche posteriori. «E dobbiamo sforzarci di rendere il futuro migliore per tutti.»

VOTO

5.5 (sublime)

4 (passionale)